Palpite Juventus x Benfica

Considerada há algum tempo como uma das maiores equipas europeias, a Juventus perdeu o brilho nos últimos anos. A partir de agora, a Velha Senhora deve lutar para manter o seu lugar entre os 24 primeiros, mesmo que, salvo desastre, ela consiga pelo menos validar o seu lugar para os play-offs com bastante rapidez. Os italianos ocupam a 17ª posição nesta fase do campeonato com 3 distâncias de vantagem sobre o seu adversário do dia, que é o primeiro praticamente eliminado. Desde a única derrota frente ao Real Madrid, em Outubro, por 1-0, os Bianconeri conquistaram um ponto frente ao Sporting por 1-1, antes de vencerem com dores o Bodo/Glimt por 2-3 e depois sem brilharem frente ao Pafos por 2-0. Na Serie A, os Turinenses atravessavam um bom período, já que venceram 5 dos últimos 6 jogos, incluindo estas duas brilhantes vitórias sobre o Sassuolo por 0-3 e o Cremonese por 5-0. Mas no último sábado, a Juve perdeu fora para o Cagliari por 1 a 0. Na classificação, está na 5.ª posição, a 10 pontos do líder da Serie A.

Do lado oposto, o Benfica terá de manter o aquecimento azul durante estas próximas duas jornadas para esperar garantir um lugar nos play-offs. De facto, nada é certo para os portugueses que hoje ocupam apenas o 25.º lugar do ranking com apenas 6 pontos no relógio. Derrotados nos primeiros 4 dias pelo Qarabag por 2-3, Chelsea por 1-0, Newcastle por 3-0 e pelo Bayer Leverkusen por 1-0, os homens de José Mourinho recuperaram a esperança ao vencer nos últimos dois dias à frente do Ajax por 0-2 e do Nápoles por 2-0. Ao mesmo tempo, no campeonato, os lisboetas estão fora da corrida ao título já que estão a 10 pontos do FC Porto. Derrotados na Taça da Liga pelo Braga por 1-3, os benfiquistas não conseguiram retomar a Taça de Portugal frente ao FC Porto por 1-0, mas conseguiram fazê-lo no passado fim-de-semana, no relvado do Rio Ave, no campeonato, por 0-2.

O treinador da Juventus, Luciano Spaletti, terá de ter em conta as ausências do avançado Vlahovic, do defesa substituto Rugani e do avançado Milik, há muito ausente, para se preparar para este encontro. Todos eles estão de fato lesionados ou em fase de recuperação. Por outro lado, o zagueiro Kelly e o ala Conceição estão bem recuperados após terem ficado na enfermaria nas últimas semanas e Gatti voltou ao elenco no último fim de semana. Frequentemente disputado desde que chegou ao clube, o ex-jogador do Lille David (2 gols e 3 assistências no SA, 2 gols no C1) recuperou um pouco a confiança nas últimas partidas. Ele poderia voltar à frente, apoiado pelo excelente Yildiz (6 gols e 4 assistências no SA). Na Liga dos Campeões, por outro lado, é o sérvio Vlahovic o mais prolífico com 3 golos marcados, mas por isso está ausente neste momento. Ele está notavelmente à frente do americano McKennie, que pode começar no meio ao lado do internacional francês Kephrem Thuram.

José Mourinho também não pode contar com um elenco completo para esta viagem ao Juventus Stadium. E com razão, o avançado belga Lukebakio (3 assistências no campeonato), o lateral dinamarquês Bah e o pouco utilizado Félix estão todos lesionados. Os substitutos Soares e Veloso não devem ser convocados enquanto o importante meio-campista Rios está incerto. Por outro lado, na linha da frente, o Special One deverá renovar a confiança no goleador grego Pavlidis que é o melhor marcador do campeonato português com 17 golos apontados. Por outro lado, isso se resume a apenas um pequeno gol na Liga dos Campeões. Devemos ainda encontrar nos 11 alguns elementos importantes como o médio luxemburguês Barreiro (artilheiro do último fim-de-semana no campeonato), o importante ucraniano Sudakov, o campeão mundial argentino Otamendi e o interessante Tomas Araujo.