Palpite Nigeria x Tunisia

A Nigéria teve dificuldades para derrotar a Tanzânia quando entrou na briga no início da semana. Longe de ser muito superior ao seu adversário, esta seleção ainda deu o essencial ao vencer pela menor margem de 2-1 para se fixar no 2.º lugar deste grupo, atrás do seu adversário do dia. Vencedores da Taça das Nações Africanas três vezes na sua história (1980, 1994 e 2013), as Super Águias estiveram muito perto de um novo título na última edição ao cair na final. É, portanto, lógico que tenham terminado no 1º lugar do Grupo D durante a qualificação para esta edição, à frente de Benim, Ruanda e Líbia. Por outro lado, os comandados de Eric Chelle falharam na final do play-off africano de qualificação para o Mundial de 2026 frente à República Democrática do Congo por 1-1, eliminação na sequência de grandes penalidades e, portanto, não farão parte da festa na América no próximo mês de Junho. Antes do início desta competição, a Nigéria havia sido derrotada em amistoso no Egito por 2 a 1, mas com o elenco remodelado.

A Tunísia, por sua vez, foi bastante séria em sua estreia no torneio. Contrariamente ao Uganda, mostrou a sua superioridade antes de sofrer a redução do marcador logo no final do jogo por 3-1, o que não os impediu de assumir o controlo da classificação deste grupo à frente da Nigéria. A 41ª nação do mundo está, portanto, no caminho certo para emergir do seu grupo, ao contrário da última edição. Antes desta entrada na disputa, o Carthage Eagles conseguiu derrotar o Bostwana por 2 a 1 em um amistoso. Para se qualificarem, os jogadores de Samil Trabelsi terminaram no 2.º lugar do grupo A, atrás das Comores mas à frente da Gâmbia e validaram então a passagem para o terceiro Mundial consecutivo depois de conquistarem 9 vitórias e 1 empate num grupo formado por Namíbia, Libéria, Guiné Equatorial, Malawi e São Tomé e Príncipe.

O seleccionador da Nigéria, Eric Chelle, fez escolhas fortes para este CAN ao deixar de lado o guarda-redes Okoye. (Udinese, 18 segundos), o meio-campista Yusuf (New England Revolution, 8 segundos) e os atacantes Uche (Crystal Palace, 3 segundos), Arokodare (Wolverhampton, ex-Amiens, 2 gols em 10 segundos), Sadiq (Sociedad, 1 gol na seleção) e Moffi (na briga em Nice, 4 gols em 19 temporadas). Além disso, Boniface (Werder Bremen, 1 gol em 12 segundos), Iheanacho (Celtic, 15 gols em 57 segundos) e Awoniyi (Nottingham Forest, 2 gols em 10 segundos) estão todos lesionados em seus respectivos clubes, enquanto os defensores Aina (Nottingham Forest, 48 segundos) e Agu (Werder Bremen, 1 segundo) tiveram que jogar a toalha. O ex-capitão Troost-Ekong (Al-Kholood, 83 sel) anunciou sua aposentadoria internacional no início do mês. Quanto às forças presentes, citaremos naturalmente Osimhen (Galatasaray, 31 golos em 46 sels), que poderá ser apoiado por Iwobi (Fulham, 10 golos em 92 sels), Chukwueze (Fulham, 7 golos em 52 sels) e Lookman (Atalanta, 9 golos em 35 sels) que desbloqueou o seu contra-ataque neste CAN durante o 1º dia. O meio-campista Ndidi (Besiktas, 72 segundos) usa a braçadeira desta seleção, enquanto os zagueiros Bassey (Fulham, 37 segundos) e Sanusi (Porto, 26 segundos) devem começar atrás. Do lado tunisino, o importante meio-campista ultrapassado pelo Angers Aïssa Laïdouni (Al-Wakrah, 59 sel) foi forçado a se retirar do torneio.

Os zagueiros Haddadi (Berkane, 36 sel) e Ghram (Shakhtar, 6 sel), os meio-campistas Ben Slimane (Norwich, 38 sel) e Ben Larbi (Sarjah, 16 sel, 3 gols) ou mesmo os atacantes Layouni (Häcken, 2 gols em 16 segundos), Jebali (Gamba Osaka, 2 gols em 17 segundos) e Ltaief (Sparta Rotterdam, 1 gol em 21 temporadas) também não estão na lista. Por outro lado, os defensores ou pistões Valéry (Sheffield Wednesday, 17 sel), Bronn (Servette, 48 sel), Talbi (Lorient, 58 sel) e Abdi (Nice, 41 sel, 6 gols) e os meio-campistas Shkiri (Frankfurt, 75 sel) e Mejbri (Burnley, 40 sel) devem estar todos operacionais. Também o atacante Achouri (Copenhague, 3 gols em 24 temporadas), que marcou duas vezes no primeiro dia. Ao seu lado, poderíamos encontrar os interessantes Saad (Augsburg, 4 gols em 10 segundos) e Mastouri (Makhachkala, 4 gols em 13 segundos). Conhecidos pelos torcedores da Ligue 1, Gharbi (emprestado pelo PSG ao Augsburg, 1 gol em 9 temporadas) e Sliti (Al-Shamal, 14 gols em 80 temporadas) devem se contentar com o papel de substitutos.