Palpite Arsenal x Sporting CP

Não havia dúvidas entre os observadores de que o Arsenal tinha amplos meios para sair vitorioso das quartas-de-final da Liga dos Campeões. E é claro que não se enganaram, já que os Gunners deram o essencial na semana passada ao vencer no terreno do Sporting no final do jogo, numa primeira mão nada espectacular por 0-1. Com esta vantagem no pontapé de saída, os ingleses parecem ter feito a parte mais difícil, eles que terminaram na liderança da temporada regular com 8 vitórias em 8 jogos e que conseguiram derrotar o Bayer Leverkusen nos oitavos de final por 1-1 na primeira mão, vitória por 2-0 na segunda mão. Ao mesmo tempo, na Premier League, os londrinos estão na pole para tentar conquistar o primeiro título da liga em mais de 20 anos, já que ainda estão 6 pontos à frente do seu primeiro perseguidor, o Manchester City, que está um jogo atrás. Dito isto, os londrinos atravessam um momento difícil. Derrotados na final da Taça da Liga pelos Sky Blues precisamente por 0-2 e depois pelo Southampton por 2-0 na FA Cup, os jogadores de Mikel Arteta não ficaram nada tranquilos ao perderem frente ao Bournemouth no passado fim-de-semana por 1-2, vendo assim o Citizen compensar parte da sua desvantagem antes do confronto marcado para o próximo fim-de-semana entre as duas equipas.

 Por seu lado, o Sporting não conseguiu criar sensação na semana passada diante do seu público frente aos Gunners. Dominados no geral, os portugueses acabaram por quebrar nos descontos ao sofrer o único golo do jogo (0-1), o que será sem dúvida muito prejudicial antes do regresso que se anuncia. Antes, a equipa tinha sido bastante interessante nesta Liga dos Campeões, terminando na 7ª posição na fase do campeonato e depois recuperando contra o Bodo/Glimt na segunda mão, vencendo por 5-0 depois de levar uma bofetada na Noruega por 3-0. Ao mesmo tempo, no seu campeonato, o clube lisboeta ocupa apenas a 2.ª posição do ranking, a 5 distâncias do FC Porto que é líder. Depois de terem conseguido vencer o Santa Clara por 4-2, os jogadores de Rui Borges continuaram a vencer o Estrella no passado fim-de-semana por 0-1.

Mal recuperado de lesão, o capitão norueguês Odegaard teve de abandonar o seu lugar devido a lesão na segunda parte. Veremos como ele se recupera, mas sua presença nesta partida de volta é incerta, assim como a de Calafiori. Acrescentamos que o médio Merino, lesionado há muito tempo, o internacional inglês Saka (2 golos, 2 assistências em C1) e o lateral-direito titular Timber também não podem disputar esta partida. Por outro lado, o zagueiro que virou titular Hincapié e o interessante Eze, artilheiro na rodada anterior, retornaram ao elenco no último fim de semana contra o Bournemouth. Atrás, devemos encontrar o defesa internacional francês Saliba associado ao brasileiro Gabriel enquanto o médio Declan Rice será sem dúvida renovado. Decisivo no final do jogo da última terça-feira, o alemão Kai Havertz (3 gols em 4 partidas na C1 nesta temporada) pode começar da mesma forma que o sueco Viktor Gyökeres (4 gols, 2 assistências na C1).

Suspenso na primeira rodada, o meio-campista dinamarquês Hjulmand (2 gols, 4 assistências no campeonato) será elegível novamente para este jogo. Por outro lado, os avançados substitutos Nunos Santos e Ioannidis (3 golos no campeonato) não deverão deslocar-se a Londres. Finalmente desistiu na semana passada, Quenda voltou a jogar no campeonato no fim de semana passado, ao contrário de Luis Guilherme que continua incerto para esta deslocação ao Emirates Stadium. Ofensivamente, Rui Borges deve renovar a confiança no seu quarteto formado por Catamo (1 gol, 2 assistências em C1), Trincão (4 gols, 4 assistências em C1), Gonçalves (12 gols, 6 assistências no campeonato) e o ex-marseillais Luis Suarez (5 gols em C1) que se espera em um nível muito alto para tentar criar o feito neste 1/4 de final.