Palpite Strasbourg x Rijeka

Vencedor no jogo de ida na Croácia por 1 a 2, o Estrasburgo levou a melhor neste duplo confronto das oitavas de final. O Racing já havia surpreendido a todos na primeira parte da temporada ao dominar a fase do campeonato sem sofrer derrota com 5 vitórias, 1 empate e também se manteve nas vitórias contra o Crystal Palace por 2 a 1 e os islandeses do Breidablik por 3 a 1 em suas últimas recepções no exercício. Além da Conference League, Joaquin Panichelli e seus companheiros ainda estão envolvidos na Coupe de France graças ao sucesso contra o Reims L2; 2-1 no início do mês. Na Ligue 1, o Estrasburgo somou apenas uma vitória nas últimas 5 jornadas, 4 empates e acaba de sofrer, em casa, partilhando pontos frente ao Paris FC no último fim-de-semana por 0-0. A equipe da Alsácia está agora em 8º lugar na Ligue 1 e está 6 pontos atrás do último assento dobrável europeu.

 A reação de Rijeka chegou tarde demais na primeira mão para evitar a derrota por 1-2, a segunda da temporada na Liga Conferência. 16.º do grupo único com registo de 2 vitórias, 3 empates e portanto 1 derrota, o clube croata iniciou a fase de eliminação direta nos play-offs, vencendo a primeira mão por 0-1 e a segunda mão por 3-1 frente ao Omonia Nicosia. Ao mesmo tempo, Rijeka cai na corrida pelo título do campeonato, mas segura a corda para completar o pódio. Terceiro colocado no ranking, o campeão croata 2025-2026 manteve-se com vitórias sobre o Lokomotiv Zagreb por 2 a 0 e o último red Vukovar 1991 por 0 a 1 antes de perder, em casa, para o Istra 1961 por 0 a 2 no último final de semana. 

O Estrasburgo terá de procurar a qualificação sem os laterais Guéla Doué (direita), castigado, e Chilwell, o seu homólogo da esquerda, lesionado. Caso contrário, o treinador do Racing continua a ter em conta as retiradas dos importantes Emegha (4 golos em L1, 1 em C3) e Moreira (3 golos, 5 assistências em L1) no ataque, do recruta defensivo Anselmino que ainda não teve muito em que cravar os dentes. Lesionado e depois doente, o meio-campista Oyedele pode retornar à ficha de jogo nesta quinta-feira. Retornando ao clube neste inverno, Mwanga (meio) não se classificou para a competição. No jogo de ida, Penders se colocou na frente do gol ao fazer várias defesas e o artilheiro da casa, Panichelli (14 gols em L1), voltou a marcar. Com 2 gols, ele continua menos influente no C3 do que Godo, que tem 4 gols na competição depois de também ter sido artilheiro na Croácia.

 Os croatas também lamentam a suspensão para a partida de volta. Autor do jogo de ida, o zagueiro Majstorovic é punido por acúmulo de cartões amarelos. O ex-lateral do Lyon, Barisic, também continua atrás, como na primeira mão, mas o ineficaz atacante Vignato (2 gols no TCC) pode retornar esta noite. Por fim, o ausente de longa data Skoric e os elementos secundários Shehu, Legbo e Pavic não estão inscritos para representar o clube na Liga Conferência. Artilheiros do time na competição com 4 gols cada, Fruk e Adu-Adjei alimentam as esperanças do Rijeka de virar o duplo confronto a seu favor.