Palpite Panathinaikos x Betis

Para chegar às oitavas de final, o Panathinaikos foi forçado a passar por um play-off contra os tchecos do Plzen. Na primeira rodada, o clube grego enfrentou dificuldades em casa por 2 a 2, mas finalmente conseguiu eliminar o adversário no final da disputa de pênaltis no jogo de volta. Casualmente, desde a derrota em 11 de fevereiro na volta das semifinais da Copa da Grécia contra o PAOK Salonika por 2 a 0, o Pana simplesmente não perdeu em todas as competições. Os atenienses também venceram as últimas 4 partidas do campeonato contra o OFI Crete por 0-2, Aris Salonika por 3-1, OFI Crete novamente por 4-1 e contra o Levadiakos por 1-4 no último fim de semana, subindo assim para o 4º lugar no ranking. Do lado oposto, o Bétis Sevilla apresenta-se como favorito ao sucesso final.

Finalista da última Conference League, o clube andaluz é o 5º colocado da La Liga, mas rebaixou 11 pontos dos 4 primeiros classificados para disputar a Liga dos Campeões do próximo ano. As ambições são demonstradas entre os Verdiblancos que conseguiram se classificar diretamente para as oitavas de final ao terminar em 4º na fase do campeonato graças a uma vitória final em casa sobre o Feyenoord por 2-1. No passado fim-de-semana, os sevilhanos viajaram até ao Getafe para o campeonato com o objectivo de acumular a terceira vitória consecutiva fora de casa, depois das vitórias conquistadas no terreno do Atlético Madrid por 0-1 e do Mallorca por 1-2, mas acabaram por perder para os Azulones por 2-0. Nesta Liga Europa, fora de casa, os comandados de Manuel Pellegrini perderam no terreno do PAOK Salonika por 2-0, empataram em Genk 0-0 mas venceram na Bulgária o Ludogorets por 0-2 e na Croácia frente ao Dínamo Zagreb por 1-3. 

3 jogadores serão suspensos hoje pelo Panathinaikos. São eles Javi Hernandez (emprestado pelo Leganes neste inverno), o zagueiro titular Touba e o imperial Bakasetas (4 gols e 2 assistências no campeonato), ambos suspensos por acúmulo de cartões amarelos. Ainda com más notícias, os lesionados Chirivella (ex-Nantes), Dessers, Palmer-Brown, Kyriopoulos e Kotsiras continuam afastados. Meninos como Vilhena, Moussa Sissoko, Sgouros, Pantelidis, Kontouris, Jedvaj, Jagusic, L.Chaves e Bokos não estão qualificados para disputar esta competição.

Autor de 4 golos na fase do campeonato, o marroquino Zaroury não foi decisivo frente ao Plzen mas estará hoje à disposição de Rafa Benitez, tal como Karol Swiderski (4 golos em C3) e o homem em forma A.Tetteh (3 gols em 2 partidas contra o Plzen). No Bétis, o técnico Manuel Pellegrini não poderá contar com os meio-campistas Lo Celso, Isco e Sofyan Amrabat, todos na lateral (lesionados). Autor de 4 gols mais 3 assistências na fase do campeonato, o extremo brasileiro Antony (7 gols, 5 assistências na La Liga) estará lá como os atacantes Cédric Bakambu (ex-OM) e Cucho Hernandez (8 gols na La Liga) sem esquecer de mencionar o internacional marroquino Ezzalzouli (3 gols no C3).