Palpite Real Madrid x Manchester City

Equipe de maior sucesso na história da Liga dos Campeões, o Real Madrid foi coroado pela última vez em 2024. O Casa Blanca é logicamente considerado um dos favoritos novamente nesta temporada, mas a competição é acirrada. 9º no final da fase do campeonato, os merengues foram obrigados a passar pelos play-offs para chegar aos oitavos-de-final. Contrariamente ao Benfica, não brilharam necessariamente, mas ainda assim mantiveram a hierarquia ao vencer fora por 0-1 e em casa por 2-1. O Real Madrid vive um ano financeiro 2025/2026 agitado, marcado pela demissão do treinador Xabi Alonso em janeiro. Após a chegada de Alvaro Arbeloa ao banco, os companheiros de Thibaut Courtois somam cinco vitórias no campeonato. Infelizmente, eles relaxaram mais tarde, com reveses sofridos contra o Osasuna por 2-1 e o Getafe por 0-1. Na última sexta-feira, o Real Madrid voltou ao bom caminho ao vencer o Celta de Vigo por 1-2. A Casa Branca está agora em 2º lugar na La Liga e 4 pontos atrás do Barcelona.

Vencedor da Liga dos Campeões em 2023, o Manchester City tem ambições legítimas nesta edição 2025/2026. Na fase regular, os Skyblues embolsaram 5 vitórias, 1 empate e 2 derrotas. Eles venceram notavelmente no covil do Real Madrid no início de 1 a 2 de dezembro. Este resultado permitiu-lhes ocupar o 8º lugar do ranking com 1 ponto à frente dos Merengue e assim passar diretamente para os 8º de final. Na Premier League, o Manchester City está em posição desfavorável na corrida pelo título. Os comandados de Pep Guardiola estão agora na 2ª posição, com um jogo a menos e 7 pontos atrás do Arsenal. Depois de vencer o Liverpool por 1-2, o Fulham por 3-0, o Newcastle por 2-1 e o Leeds por 0-1, empatou em casa com o Nottingham Forest por 2-2. Classificado para a final da Taça da Liga, o Manchester City também estará presente nos quartos da Taça de Inglaterra, após a vitória por 1-3 em Newcastle, no passado fim-de-semana. 

Faltam muitos elementos para o Real Madrid neste momento. É particularmente o caso do essencial Mbappé (23 golos e 4 assistências na La Liga, 13 golos na C1) que não deverá ser escalado para este jogo. Ausente na sexta-feira contra o Vigo devido a uma dor de dente, o potencial meio-campista titular Camavinga pode retornar. Na enfermaria encontramos os executivos Militão e Bellingham, e os habituais substitutos Alaba, Ceballos e Rodrygo. O lateral-esquerdo titular Carreras, suspenso na sexta-feira, se machucou nos últimos dias e foi desfalcado. Na provável ausência de Mbappé, é o jovem Gonzalo Garcia (4 golos na La Liga) quem deverá ocupar a linha da frente do ataque com, ao seu lado, o esquivo Vinicius (9 golos e 5 assistências na La Liga, 3 golos e 6 assistências na C1). O internacional turco Arda Güler (3 gols e 8 assistências na La Liga) também se candidata, assim como o capitão Valverde (2 gols e 7 assistências na La Liga) e o sólido meio-campista Tchouameni. As duas últimas cidades marcaram contra o Celta de Vigo. Nas jaulas está Courtois, um dos melhores goleiros do mundo.

 Para este encontro, o Manchester City não poderá contar com os internacionais croatas Gvardiol (zagueiro titular) e Kovacic (meio-campista ausente há muito tempo), além do jovem zagueiro Alleyne, que está lesionado. Por outro lado, o versátil O'Reilly (4 gols e 3 assistências no PL) e o goleador Haaland (22 gols e 7 assistências no PL, 7 gols no C1) voltaram a campo e estão, portanto, à disposição. Este último deverá ser apoiado pelo excelente recruta de inverno Semenyo (15 gols e 4 assistências no PL). Os demais jogadores ofensivos Foden (7 gols e 3 assistências no PL, 2 gols no C1) e Cherki (3 gols e 8 assistências no PL, 3 gols no C1) poderiam ser substitutos. Bola de Ouro em 2024, o meio-campista espanhol Rodri vem ganhando força nas últimas semanas. Atrás está o capitão Ruben Dias, mas também o internacional inglês Guehi, que rapidamente se firmou após a sua chegada em Janeiro. O ex-goleiro do PSG, Donnarumma, está fazendo uma ótima temporada pelos Skyblues.